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REVISTA LATINOAMERICANA DE |
Estimados Colegas:
En la mañana del 25 de Julio de 2002, a las 3.00 de la mañana, el mundo de la Perfusión fue tomado de tristeza y pesar, en virtud del fallecimiento de uno de los principales pioneros de la circulación extracorpórea y, para nuestro orgullo, miembro del Consejo Editorial de la nuestra revista Latinoamericana de Tecnología Extracorpórea, Bennett Mitchell o simplemente Ben, como gustaba de ser llamado y como era conocido internacionalmente.
Ben, nació en 7 de Diciembre de 1923 en Trinidad, pero vivió la mayor parte de su ejemplar vida en Nueva York, en el barrio de Bronx, que tanto le gustaba, como ciudadano de los Estados Unidos de América del Norte.
En este Memorial, vamos a prestar nuestro justo homenaje a un perfusionista que, mucho más que un colega, fue un verdadero amigo, mentor, consejero, profesor y un ejemplo para un numeroso grupo de perfusionistas latinoamericanos.
Ben, fue la verdadera enciclopedia viva de la tecnología extracorpórea. Siempre tenia la explicación práctica y científica para los fenómenos de la perfusión y todas las sus implicaciones en la fisiología del ser humano. Era un privilegio disfrutar de la maravillosa conversación de Ben, siempre rica en detalles sobre una tecnología que vio nacer y ayudó a construir, con contribuciones de la mayor importancia.
Entre las numerosas contribuciones de Ben a nuestra área de trabajo, se destacan la creación de un tipo de colchón térmico, para auxiliar el recalentamiento de los pacientes y el reservorio de cardiotomia. Además de eso. Ben, creó el término perfusionista, para designar a los profesionales que hoy somos, en sustitución a diversas y imprecisas denominaciones, como técnico de perfusión, chico de la bomba o chica de la bomba.
Ben, fue el primer profesional no médico a ministrar la perfusión, después de la pionera operación del Dr. John Gibbon, en que su esposa, Mary Gibbon, fue la perfusionista.
Ben, fue un verdadero profesor itinerante. Gracias a su inagotable energía y desprendimiento enseñó perfusión a todos los que la buscaban. Su inmensa experiencia y su conocimiento le valieron el nombre de: enciclopedia de perfusión"como a los amigos les gusta decir para hablar de Ben.
Ben, fue reconocido por la Sociedad Americana de Tecnología Extracorpórea como su verdadero embajador, debido a la frecuencia con que representaba a aquella organización en todo el mundo, y muy particularmente, en Latinoamérica.
Ben recibió todas las condecoraciones que su sociedad concede, incluso el Premio Gijón, en 1995, para integrar la selecta galería junto a los ilustres Profs, Lillehei, Cooley, Kolobov, DeBakey y Bartlet, para citar sólo algunos.
Ben era Jefe de Perfusión y Profesor en la Universidad Cornell en Nueva York. Ultimamente ya jubilado del trabajo práctico, continuaba contribuyendo con numerosas instituciones y revistas y ennobleciendo con su nombre el Consejo Editorial de nuestra Revista Latinoamericana de Tecnología Extracorpórea.
El fallecimiento de Ben ocurrió durante su convalescencia, en su residencia. El perfusionista y educador internacionalmente reconocido había sufrido un accidente vascular cerebral y padecia de una enfermedad crónica debilitante.
Decir que Ben Mitchell hizo una carrera altamente gloriosa es poco. Ben es conocido y profundamente respetado en todo el mundo, por su gran contribución al arte de la circulación extracorpórea, desde sus primeros días. Además de la AmSEC, Ben era miembro honorario de la Academia Americana de Perfusión Cardiopulmonar y de diversas otras organizaciones internacionales.
En 1990 Ben recibió el premio del Reconocimiento Perpetuo del Presidente de la AmSEC, en retribución a los numerosos servicios prestados a la AmSEC y a la profesión de perfusionista.
Ben tenia una gran facilidad para hacer amigos y mantenerlos en todos los lugares donde fue profesor, instructor y conferencista. Ben era muy popular tanto en China como en el Brasil, en Argentina y en la tierra donde vivía.
Yo tuve la fortuna de conocer a este ser humano maravilloso. Y también me sentí muy honrada en ser llamada por el de colega y amiga.
Por los servicios prestados a la ciencia, a la educación y a la comunidad internacional de perfusionista, nosotros honorificamos la vida de Ben Mitchell y debemos, guardar para siempre sus contribuciones a nuestras instituciones y a nuestras vidas. Nosotros que fuimos alcanzados por su extraordinaria clarividencia, su energía y su incansable devoción a nuestra profesión, vamos a echarlo mucho de menos.
Que Dios ilumine su camino en dirección a la eternidad.
| Maria Helena |
